有人认为世界很糟糕，会越来越糟，但科学数据证明并非如此。实际上，全球各国生活水平显著在提高。有人会问具体高在哪里？代表生活水平的九项指标显示这一趋势在不断提高。

为说明问题期间，下面引用“谷歌Gapminder”和“我们的数据世界”（OurWorldinData）的有关数据图表。“我们的数据世界”得到包括比尔盖茨基金会的资助，是位于牛津大学的全球变化数据实验室（GlobalChangeDataLab）的一个项目。

以下是世界各地普通人的生活得到改善的九个显著的生活水平指标提高的方面。下面讲解注重世界各国的情况，中国的情况读者较为清楚限于篇幅就未加专门详述。

一、预期寿命

无论在美国：预期寿命为79岁，英国：81岁，埃及：72岁，或孟加拉国：73岁，还是在世界其它许多地方，人们的预期寿命比过去都普遍大大提高。

在年前的年的英国，预期寿命不超过40岁，印度和孟加拉国的平均寿命只有25岁。在年至年期间，今天大多数预期寿命最好的国家，如挪威：83岁，日本和新加坡：皆为85岁，其预期寿命也分别提高了%、%和%。

在同一时期，从低收入到高收入的国家，都经历了预期寿命的大幅提高。大约年，几乎所有国家的预期寿命都在40岁或以下；今天，只有六个国家的预期寿命低于60岁。全球预期寿命的改善在过去的30年里，特别是在亚洲地区的发展中国家，取得了很大的进步。

二、极端贫困

极端贫困，即每天收入不到2美元或更少而造成一种极为困难和痛苦的生活。在前工业文明时期，世界上近90%的人口生活在极端贫困中，特别是一旦有一次歉收、中度受伤或生病就会立即饥饿和流离失所。即使是在当时最富有的国家。在法国这样的国家，公认的贫困定义非常简单：“如果你能买得起面包再活一天，你就不算贫穷"。

全球极端贫困在17世纪初开始下降，从年起，随着全球化开始加速知识、技术、资源和服务的贸易和交流，全球极端贫困率很快降低。极端贫困的最大减少趋势始于年，经过15年的急剧下降，大约11亿人摆脱了极端贫困。这大约是每年万，或每月万，连续15年。自年以来的七十年间，全球极端贫困率已从63%下降到年的大约9.5%。

三、室内空气污染

极度的室内空气污染水平降低了许多代人的生活品质，被迫使用的是固体生物燃料取暖和做饭，过去几乎是所有的人是这样，但今天只是大都存在于未发展国家和地区。

劣质低效的固体燃料在生活区和周围的燃烧使室内和肺部变黑，对50岁以上和5岁以下的人的健康影响特别大。全球因室内空气污染而导致的疾病占所有死亡人数的4%，年全球约有万人。这个问题在低收入国家特别严重，如撒哈拉以南的非洲国家，占死亡人数的9%（约65.6万）。

自年以来，在减少室内空气污染方面取得了突出进展。在年至年的近30年间，所有国家中因家庭空气污染而过早死亡的人数每年减少了多万。随着低收入国家收入的增加，许多家庭能够逐步从污染最严重、最危险的取暖和烹饪燃料，如木材、木炭和煤炭等，转向渐进的清洁燃料。从0年到年，能够使用清洁燃料做饭的人口比例从49.5%稳步攀升到69%。随着人们获得电力，室内空气达到改善。

四、食物和饥荒

当代是人类史上吃得最好的时代。普通人从未有过如此良好的机会获得高质量、有营养和可靠的食物供应。从食物的角度看，人类的历史是一部饥饿和饥荒的历史、一部维持生计的历史，长期处于饥饿的边缘。中世纪的生活环境相当肮脏、饥荒很普遍，是一个没有食物储备的世界，当收成不好时，就会立即出现饥荒，平均每四年就有一次。

但是从工业革命开始到现在，有四种巨大的力量开始改变人类的粮食系统：（1）生产合成肥料的哈伯-博世工艺；（2）诺曼·博洛格开创的高产作物品种；（3）全球化和贸易的增加；以及（4）大规模农业工业化和机械化。

在年代至年代之间的几十年间，全球饥荒平均每10万人中约有57人丧生；从年代到年，每10万人中仅有14.4人丧生，减少了约75%。全球每日人均千卡供应量增加了约30%。在印度，供应量从每日千卡增加到卡；在中国，人均千卡供应量从每日卡增加到卡。即使是最有价值的食品--蛋白质，在年至年期间，全球人均消费量也增加了30%以上，有助于减少发展中国家的蛋白质缺乏症。

五、疫苗接种

很少有一种创新能拯救超过10亿人的生命，接种疫苗属于这种创新。在年至年期间，仅天花疫苗每年就拯救了约万条生命，即总共挽救了1.5亿至2亿人的生命。从白喉、麻疹到百日咳、风疹等15种最常见的疫苗接种，总共帮助拯救了数十亿人的生命，其中5岁以下儿童是最大的受益者。因此，儿童死亡率急剧下降。

六、扫盲

年，谷歌软件工程师统计估计，人类总共已经编写有近1.3亿本书。这个数字显然不包括众多的网站、论文、期刊和其他有价值的书面文字表达。阅读和写作的能力在日益繁荣中发挥了作用。

在15世纪末的英国，只有5%的人口识字。到年，英国的识字率只有53%，与今天99%的识字率相比，低得令人吃惊。世界各地的情况大致相同，即长期处于极高的文盲率，在年代和年代初之间逐步改善，随后从0年代开始急剧改善。年，世界上15岁以上的识字人口仅有12%，而到年，这一比例已攀升至87%。

今天，我们生活在人类历史上受教育程度最高的时代，现在世界上绝大多数人都识字。即使在识字率低的地方仍有进展，如阿富汗：识字率37%、马里：识字率31%和尼日尔：识字率35%。

七、安全用水和卫生设施

历史上，缺乏安全的水和卫生设施导致了大规模的疾病和死亡。自来水和厕所的创新拯救了数十亿人的生命，免于传染病。在18世纪，几乎没有人能够获得安全的水和卫生设施。

在全球范围内，不安全的水源和糟糕的卫生设施在年分别造成万和75.6万例死亡。在低收入国家，不安全的水源占所有死亡人数的4.6%，而不安全的卫生设施占3.4%。条件正在缓慢但稳定地改善。在全球范围内，能够获得安全管理的水的人口比例，从0年的62%增长到年的74%，获得卫生设施的人口比例从0年的29%提高到年的54%。

八、儿童死亡率

儿童易于受到伤害，并极有可能因传染病和营养不良而死亡，文明社会花了很长时间才认知到如何最好地保持大多数儿童的生命。在降低儿童死亡率，即在五岁前死亡的儿童比例方面取得的进展是史无前例的。在工业化前和工业化早期，父母忍受着全球约40%的儿童死亡率，地区和阶级之间几乎没有多大区别。每个家庭怀着喜悦与惶恐的心情，迎接自己的孩子来到这个世界，单他们知道许多孩子可能无法活到成年。

大约从年到年，全球儿童死亡率从超过40%下降到大约30%，此后开始了稳定的、基本上持续的下降。到年，全球儿童死亡率仅为9.86%。这种下降并不是高收入国家独有的；它几乎是普遍的，尽管各国的下降速度不同。年至年间，非洲和亚洲的儿童死亡率分别从32%和25%下降到18%和10%。到年，又分别下降到7%和2.8%，而年的全球平均比率下降到3.7%。

九、经济增长

在年至年期间，全球通胀调整后的人均GDP以前所未有的速度增长，从美元增长到1万5千美元以上。全球性的繁荣的这种令人难以置信的增长从根本上改变了我们的星球。经济增长是进步的引擎，也是创新的主要驱动力，它提高了生活水平，促进了人类的整体繁荣。

普通人从来没有过如此更长的寿命或更高的生活水平。年，只有芬兰一个国家的预期寿命超过40岁，绝大多数国家经通货膨胀调整后的人均GDP为至2千美元，而今天，没有一个国家的出生时预期寿命低于52岁，全球大多数人口生活在人均GDP为4千至6万3千美元的国家。财富的增加又导致了预期寿命的延长。

参考：

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